ニゲラ

　ニゲラNigellaの苗を手に入れたのは昨年の秋でした。秋まきの場合は冬の防寒をしなければなりませんが、特別にはしませんでした。ほとんど成長もせず、その姿をほとんど変えることなく春を迎え、にわかに動き始めました。それは花芽、細い茎の先に少し似つかわしくない大きな球形の蕾です。それが開いたときは嬉しかった。

　種子は香辛料として利用されます。軽く煎って、インド料理に使います。インドカレーに入れるスパイスの代表的なものにクミンがありますが、このニゲラの別名はブラッククミンBlack Cumin、つぶすとフルーツの香りがします。さらに英国ではスモールフェンネルSmall Fennelとも、和名はクロタネソウと言います。